早在19世紀(jì)80年代美國就開始設(shè)計(jì)不銹鋼球閥，但是當(dāng)時(shí)缺乏適當(dāng)?shù)拿芊馊Σ牧?，限制了球閥的發(fā)展，使它未能成為一種正式工業(yè)產(chǎn)品。直到本世紀(jì)50年代，聚四氟乙烯等彈性密封材料的出現(xiàn)才使不銹鋼球閥的生產(chǎn)與發(fā)展出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)，同時(shí)也由于機(jī)床工業(yè)的發(fā)展，使球體加工技術(shù)提高，能夠?qū)崿F(xiàn)球體所要求的尺寸精度與表面粗糙度。

目前不銹鋼球閥大公稱通徑已達(dá)3050mm，不銹鋼球閥不僅在一般工業(yè)管道得到了廣泛應(yīng)用，而且在核工業(yè)、宇航工業(yè)的液氧與液氫輸送管線上普遍采用。

大口徑輸油(或氣)管線是球閥應(yīng)用的一個(gè)重要方面。公稱通徑范圍:600-14 00 mm，工作壓力通常為8.0MPa。為了確保安quan一些制造廠商都按管線球閥的使用特點(diǎn)和它所受外界自然條件的影響，進(jìn)行抗的彎曲試驗(yàn)、防止火災(zāi)漫延的試驗(yàn)、耐氣候條件的綜合試驗(yàn)、緊急切斷試驗(yàn)等。

為了適應(yīng)高溫工況的需要，近年來還發(fā)展了高溫球閥，它的閥座材料不再是聚四氟乙烯，而是金屬、石墨或碳素纖維等。

一些特殊用途的特殊結(jié)構(gòu)球閥在不斷涌現(xiàn)。如我F9某國防科研的試驗(yàn)系統(tǒng)上采用了自行研制的三通半球閥，降低了切換閥的流阻并減小了操作轉(zhuǎn)矩。

不銹鋼球閥主要特點(diǎn)及應(yīng)用

不銹鋼球閥只需要用旋轉(zhuǎn)90度的操作和很小的轉(zhuǎn)動(dòng)力矩就能關(guān)閉嚴(yán)密。完全平等的閥體內(nèi)腔為介質(zhì)提供了阻力很小、直通的流道。通常認(rèn)為球閥適宜直接做開閉使用，但近來的發(fā)展已將球閥設(shè)計(jì)成使它具有節(jié)流和控制流量之用。球閥的主要特點(diǎn)是本身結(jié)構(gòu)緊湊，易于操作和維修，適用于水、溶劑、酸和氣等一般工作介質(zhì)，而且還適用于工作條件惡劣的介質(zhì)，如氧氣過氧化氫甲烷和乙烯等。球閥閥體可以是整體的，也可以是組合式的。